Blauwbaard met borsten

Auteur: Margaret Atwood
Titel: The Robber Bride
Taal: Engels
Categorie: fictie
Jaar van eerste uitgave: 1993
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: geleend
Synopsis: Het leven van drie bevriende vrouwen wordt overhoop gegooid door de onverwachte terugkeer van hun nemesis, die hen elk op aparte momenten in hun verleden tot de rand van de afgrond gebracht heeft.
Aanrader, want: De strakke structuur, wisselende vertelperspectieven en de sterk uiteenlopende - maar steeds plausibele - personages zorgen niet alleen voor altijd nieuwe nuances, maar zorgen er ook voor dat je als lezer automatisch positie inneemt voor één van de drie vrouwen en zegen hun aartsvijand, Zenia. Het is ook een interessante verteloefening waar mannelijke personages schimmen op de achtergrond zijn, en daardoor op hun manier op het einde ook weten te verrassen.
Afrader, want: Door de heldere vertelstructuur zijn sommige wendingen nogal voorspelbaar, al is dat het punt van het boek niet. Misschien dat sommige lezers zich ook zullen storen aan de milde toets magisch realisme.
Aanbevolen voor: Wie graag een mix leest tussen psychologisch, whodunnit en biografie, komt hier ruimschoots aan zijn trekken.

De eeuw van de razernij

Auteur: Geert Mak
Titel: In Europa
Taal: Nederlands
Categorie: reisverhaal, non-fictie
Jaar van eerste uitgave: 2003
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: geleend
Synopsis: Nederlands journalist Geert Mak reist rond door Europa als raamvertelling voor een eeuw Europese geschiedenis van 1900 tot 2000.
Aanrader, want: Ondanks zijn dikte leest 'In Europa' vlot en zijn er zelden vervelende passages. Er wordt ook voldoende diep in gegaan op episodes van de 20ste eeuw die in het geschiedenislokaal weinig aan bod komen, met voldoende zin voor nuance en objectiviteit.
Afrader, want: Door de focus op de landen waar Mak doorreist, zijn er soms merkwaardige blinde vlekken of onderlinge verbanden die niet beroerd worden. Scandinavië blijft bijvoorbeeld grotendeels buiten beeld.
Aanbevolen voor: Wie interesse heeft in recente geschiedenis maar geen zin heeft in saaie naslagwerken.