Cringe en crimi in Tel Aviv

Auteur: Dror Mishani
Titel: De verdwenen zoon
Taal: Nederlands (vertaald uit het Hebreeuws)
Categorie: fictie
Jaar van eerste uitgave: 2013
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: cadeau gekregen
Synopsis: Inspecteur Avraham Avraham (jaja) onderzoekt de verdwijning van een doodnormale, wat verlegen vijftienjarige jongen. Al snel komt zijn bovenbuurman, een sociaal onaangepaste fantast, in het vizier van het boek als hoofdverdachte.
Aanrader, want: Mishani doet zijn best om Avraham geen buitengewoon begaafde rechercheur te maken, noch om hem een onuitstaanbare zak of een donkere misantroop te maken. De scènes met Avrahams ouders en de boertige Belgische inspecteur dragen een realistische weemoed in zich.
Afrader, want: Misschien lag het aan de vertaling, maar sommige dialogen of gevoelsbeschrijvingen voelen stuntelig en verkeerd aan. De sociaal onaangepaste leraar is volgens mij niet altijd even bewust zo cringeworthy geschreven. Bovendien, ook al bedoelt Mishani hiermee het begin van een crimireeks op poten te zetten, zijn de korte uitstapjes naar het universum buiten de voorsteden van Tel Aviv nogal nutteloos voor het verhaal.
Aanbevolen voor: Wie een ok crimi wil lezen die zich niet in mistige velden of tussen depressieve Scandinaviërs afspeelt.

Kanker op aarde

Auteur: Jonathan Franzen
Titel: Freedom
Taal: Engels
Categorie: fictie
Jaar van eerste uitgave: 2010
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: geleend
Synopsis: We volgen vanuit verschillende perspectieven, via diverse tijdssprongen, het wel en wee van Patty Emerson en Walter Berglund, van de jaren '60 tot het einde van de noughties, met de belangrijkste personen in hun leven inbegrepen.
Aanrader, want: Schijnbaar zonder moeite houdt Franzen gedurende meer dan 600 pagina's een familiekroniek aan de gang, en niet één moment laat hij zijn lezer uit zijn greep. 'Freedom' is op veel momenten even herkenbaar als dat het zorgt voor momenten van stille reflectie, een onwennig lachen of ogenblikken dat het verdriet er echt op in hakt. Het is een trefzeker boek dat nooit verloren gaat in zijn eigen slimheid, en personages presenteert die op bepaalde manieren even plausibel en verwerpelijk zijn. Dit is een 'Great Novel'.
Afrader, want: Ik kan eigenlijk weinig bedenken, buiten dat Franzen er zelf wat prekerig in naar voren komt naar het einde toe, maar zelfs dan blijft het entertainend om te lezen.
Aanbevolen voor: Iedereen met interesse in Amerikaanse literatuur.