Therapie voor natiestaten

Auteur: Jared Diamond

Titel: Omwenteling

Taal: Nederlands (vertaald uit het Engels)

Categorie: non-fictie

Jaar van eerste uitgave: 2019

Hoe kwam de tekst in mijn bezit: geleend

Synopsis: Natiestaten kunnen crises het hoofd bieden net zoals personen dat kunnen doen, aan de hand van een set aan op te lossen uitdagingen. Sommige staten slagen (gedeeltelijk), sommige staten falen (gedeeltelijk). Diamond kiest voor 7 specifieke naties om te bespreken: Finland, Indonesië, Australië, Duitsland, Chili, Japan en de Verenigde Staten.

Omgewenteld, want: Diamond is op zijn best als hij inzoomt op specifieke crises die elk van zijn geselecteerde landen doormaakte. Hij maakt geen arrogante, alwetende claims en heeft ook enkel naties besproken die hij zelf goed kent. Het idee dat naties baat kunnen hebben bij een soort persoonlijke therapie is tamelijk origineel en leent zich ook goed als kapstok om zijn interpretaties aan op te hangen. Verder doet hij ook zijn best om het hier niet over enkel Westerse landen te hebben of om landen die gedeeltelijk of volledig buiten het Westen vallen à la Huntington af te schilderen als monolithische entiteiten die fundamenteel "anders" of "exotisch" zijn.

Omgewenteld (in de verkeerde richting), want: 'Omwenteling' is een serieuze turf die baat had gehad bij een strengere redactie en zichzelf niet alleen erg vaak herhaalt, maar ook herhalingen niet maakt wanneer het wel handig is (bijvoorbeeld het schema dat hij hanteert, dat in het begin en aan het eind beschreven wordt, maar nergens tussenin de lange hoofdstukken over de landen). Het schema zelf is eveneens niet helemaal overtuigend: gedraagt een natiestaat zich echt als een soort collectieve persoon? En zo ja, hoe kan je dit toepassen in de praktijk en met praktische handvaten, acties en gevolgen? Het latere deel van het boek, dat vooral inzoomt op de polycrises waarin de Verenigde Staten verwikkeld zijn, lijkt vooral het bredere (Amerikaanse) publiek niet al te zeer voor het hoofd te willen stoten maar verzandt daardoor hier en daar in een tandenloos en oppervlakkig 'bothsideism'.

Aanbevolen voor: De gemiddelde, wat meer intellectuele lezer zal dit zeker een interessant boek vinden. Diamonds grootste intellectuele sterkte is dat hij goed is in het combineren van diverse wetenschappelijke disciplines en manieren van redeneren, maar dat is ook zijn grootste zwakte, waardoor het geheel soms poverder is dan de som van de delen.

⭐⭐⭐