De pocket-Karel Dillen

Auteur: Albrecht Rodenbach
Titel: Gedichten
Taal: Nederlands
Categorie: Poëzie
Jaar van eerste uitgave: 1952
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: Gevonden op een zolder
Synopsis: Zowat alles wat Albrecht Rodenbach bijeengepend heeft. Met een inleiding van Cyriel Verschaeve.
Aanrader, want: Rodenbach had een goed gevoel voor ritme en was duidelijk een belezen man die niet alleen zijn klassiekers kende, maar ook zijn contemporaine buitenlandse dichters las. Soms moet je ook lachen met de archaïsche spelling of de stoffige metaforen.
Afrader, want: Zonder te spreken over het politiek foute spook dat door het werk rondwaart, maakt de combinatie van ultrakatholieke thema's en natuurbeelden vandaag bijzonder weinig emotie los. Er zit gewoon ook te veel rommel in de bundel. Rodenbachs gedichten zijn meestal te lang voor de vertelstof die ze hebben, en zijn intermezzo's waaraan hij zich op de Oude Grieken geïnspireerde mini-drama's waagt, is epigonerie van de bovenste plank.
Aanbevolen voor: Mensen met tijd te veel, of mensen die tuk zijn op rechtse dichters uit verdachte tijdperken.

Op het einde sterven we toch alleen

Auteur: Joel Morris
Titel: The Ladybird Book of Dating
Taal: Engels
Categorie: Satire
Jaar van eerste uitgave: 2015
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: Kerstcadeau
Synopsis: Een donkere, wat dwars-humoristische kijk op het hele datingproces anno 2015, met vintage-illustraties naar de stijl van de jaren '50-'60.
Aanrader, want: Het is echt wel grappig.
Afrader, want: Het is héél kort. Te kort om eigenlijk echt een boekje genoemd te worden.
Aanbevolen voor: Wie een half uurtje wil lachen na te veel datingkaters.

Rijm dat wil voorgelezen worden

Auteur: ASJ Tessimond
Titel: Not love, perhaps...
Taal: Engels
Categorie: Poëzie
Jaar van eerste uitgave: 1971
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: Geleend van een collega
Synopsis: Een bloemlezing van de Britse dichter ASJ Tessimond.
Aanrader, want: Zelf had ik nog nooit van Tessimond gehoord voordat een collega mij attent maakte op zijn werk. Hoewel hij vaak vertrouwt op eindrijm, is Tessimond zelden gezocht of pedant en weet hij goed de dunne lijn te bewandelen tussen lyrisch en helder enerzijds en een beetje melig anderzijds. De beste Nederlandstalige analoog die ik zou kunnen bedenken is misschien Toon Tellegen. Tessimond is in zijn thematiek soms een late nazaat van Dunne, en tegelijk een voorafspiegeling van Philip Larkin. Hij schreef gedichten die je aanzetten tot ze willen voorlezen, wat altijd een waarmerk is van poëzie die wérkt.
Afrader, want: Ik begrijp na het lezen van zijn bloemlezing waarom hij een beetje tussen de plooien van de geschiedenis gevallen is - in zijn tijd sprong hij er gewoon niet voldoende uit.
Aanbevolen voor: Wie eens een vergeten Britse dichter uit de jaren '30 wil lezen.

Zelfs geen goede toogfascist

Auteur: Marnix Peeters
Titel: Kijk niet zo, konijntje
Taal: Nederlands
Categorie: Fictie
Jaar van eerste uitgave: 2016
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: Gekregen
Synopsis: Een fascist schrijft brieven en krijgt kanker.
Aanrader, want: Ik zou dit boek aan niemand aanraden.
Afrader, want: Lees hier verder.
Aanbevolen voor: Niemand.

Dans zonder einde

Auteur: George R.R. Martin
Titel: A Dance with Dragons
Taal: Engels
Categorie: Fictie
Jaar van eerste uitgave: 2011
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: Gekocht
Synopsis: De Wet van Murphy geldt blijkbaar ook in de fantasy.
Valar dohaeris, want: In tegenstelling tot zijn voorganger weet 'Dance' de kwalitatieve consistentie wel aan te houden, en sommige nieuwe personages maken het tapijt van Bayeux dat Martin weeft, zo mogelijk nog rijker, zoals Jon Connington of de rode priester Moqorro. De inblik die we krijgen in de gedachten en gevoelens van Barristan Selmy en Melisandre voegen ook rijkere schakeringen toe aan de plot, en de politieke intriges die zich overal afspelen zijn scherper en genuanceerder dan ooit. De terugkeer van Asha Greyjoy als focuspersonage en de gedurige redemptie van Jaime en Theon doen ook veel om de spanning erin te houden, zelfs op dodere momenten.
The night is dark and full of terrors, want: Een deel van de kritiek die 'Dance' krijgt ligt simpelweg aan het feit dat Martin een luiaard is die het zesde boek maar blijft uitstellen, en het moet gezegd - hij blueballt de lezer wel enorm, met maar liefst vier cliffhangers en een aantal subplots die bedoeld zijn om te misleiden. O en zijn voortdurende herhalingen van een aantal idiomen ("must needs", "nuncle", "words are wind") is storend.

De encore die wel moest teleurstellen

Auteur: J.K. Rowling, Jack Thorne, John Tiffany
Titel: Harry Potter and the Cursed Child
Taal: Engels
Categorie: Drama
Jaar van eerste uitgave: 2016
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: Gekocht
Synopsis: De jongste zoon van Harry geraakt in de penarie.
Alohamora, want: Het dramascript weet de vaart van de originele boeken te behouden en gaat niet enkel voor makkelijke doelpunten. De conflicten hebben hun eigen dramatische zwaartepunten en de personages voelen werkelijk als evoluties van hun vorige incarnaties aan, niet als doorslagjes.
Crucio, want: Tja. Dit script kon niet anders dan veel mensen teleurstellen die hadden gehoopt op een volwaardige achtste. De motivatie van Albus om erop uit te trekken is ook wat bij het haar gesleurd, en hier en daar viel fan service niet te vermijden, zoals de nochtans vrij keurig uitgewerkte 'wat als'-scenario's.
Aanbevolen voor: Fans van Harry Potter die dit script weten te benaderen met enige relativering.

Het echte einde?

Auteur: J.K. Rowling
Titel: Harry Potter and the Deathly Hallows
Taal: Engels
Categorie: Fictie
Jaar van eerste uitgave: 2007
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: Gekregen als cadeau.
Synopsis: Harry moet de horcruxen vernietigen van Voldemort, wil hij een kans maken zijn nemesis te verslaan.
Alohamora, want: Ondanks alle risico's die Rowling nam met het blueballen van haar leespubliek en ondanks de torenhoge verwachtingen, weet 'Deathly Hallows' op veel vlakken het vliegtuig veilig terug aan de grond te brengen.
Crucio, want: De strijd om Hogwarts voelt een beetje als wish fulfilment. Net als in de verfilming is de epiloog nogal gênant, maar dat zien we door de vingers.