Waanzin in Sint-Petersburg

Auteur: Fjodor Dostojevksi

Titel: Crime and punishment

Taal: Engels (vertaald uit het Russisch)

Categorie: fictie

Jaar van eerste uitgave: 1866

Hoe kwam de tekst in mijn bezit: gekregen

Synopsis: De straatarme student Raskolnikov pleegt een dubbele moord om een theorie te bewijzen maar verdrinkt nadien in waanzin en schuldgevoelens. 

Gerechtigheid geschiede, want: De basisplot is ijzersterk en de kleurrijke personages spatten van de pagina's. 'Misdaad en straf' is zware lectuur, maar Dostojevski schrijft als een stoomtrein en is op zijn best als hij zijn personages de vrije hand laat in het construeren van hun redeneringen of het uitleggen van hun visies op de wereld. Dat klinkt voor sommigen misschien saai, maar dat is het beslist niet.

Dit lezen is eigenlijk de straf, want: Je moet er een goede dosis 19de-eeuwse sentimentaliteit en melodrama bij nemen die voor lezers anno nu soms neigt naar het potsierlijke. Dostojevski is clever genoeg dat je doorgaans negeert dat er wel erg veel toevalligheden de plot doen lopen zoals hij loopt, maar het is wel een ding.

Aanbevolen voor: Iedereen die houdt van literatuur.

Bedompte verzen

Auteur: D.A.M. Binnendijk (red.)

Titel: Dichters van dezen tijd (sic)

Taal: Nederlands

Categorie: poëzie

Jaar van eerste uitgave: 1950

Hoe kwam de tekst in mijn bezit: gekregen van een vriend

Synopsis: Bloemlezing van Nederlandstalige dichters die in 1950 golden als hedendaags.

1950? Da's praktisch nu, want: Sommige dichters in dit verzamelwerk worden nog steeds gelezen, zoals Nijhoff, Van Ostaijen, Marsman of Vasalis. Je ontdekt ook auteurs die nu al lang vergeten zijn en vindt nu en dan eens een ruwe diamant of een intrigerend gedicht.

Dichters van verleden tijd, want: Dit "nu en dan" hierboven geeft het al weg: de meeste poëzie in deze verzamelaar leest als hopeloos oubollig - gedeeltelijk zijn de smaakpatronen en de stijlen in poëzie op 75 jaar tijd natuurlijk zwaar gewijzigd, maar er zit ook veel kaf tussen dan zelfs door een bril van die tijd al ouderwets, stijf en inhoudelijk arm oogt. Sommige poëzie had net zo goed zelfs uit 1850 kunnen komen.

Aanbevolen voor: Poëzie-afficionado's met wat tijd op overschot.

  

Stankrijk

Auteur: Alain Corbin

Titel: Pestdamp en bloesemgeur: een geschiedenis van de reuk

Taal: Nederlands (vertaald uit het Frans)

Categorie: non-fictie

Jaar van eerste uitgave: 1982

Hoe kwam de tekst in mijn bezit: gekregen

Synopsis: Geschiedenis van (vooral) de stank in Frankrijk in de 18de en 19de eeuw 

Rozengeur, want: Je leest niet vaak een boek over reuk, wellicht één van onze meest verwaarloosde zintuigen als het aankomt op literatuur.

Wie 't eerste piept, z'n holleke riekt, want: Het is natuurlijk nogal niche en het is een eerder academisch werk.

Aanbevolen voor: Mensen met een erg brede interesse.