Prachtige boeren

Auteur: Hugo Claus

Titel: Het verdriet van België
Taal: Nederlands
Categorie: Fictie
Jaar van eerste uitgave: 1983
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: uitgeleend door een vriend
Synopsis: De volop puberende Louis Seynaeve beleeft de jaren voor, tijdens en na Wereldoorlog II in het fictieve Zuid-Westvlaamse Walle, samen met een enorm netwerk aan personages.
Wat ik geleerd heb: Dat Claus er als geen ander in slaagt om rechtstreeks uit de jaren '30 en '40 de Vlaamse volksaard te schetsen die ook vandaag nog bestaat. En ook wel de pure stommigheid waarom mensen soms dingen doen die verregaande gevolgen kunnen hebben.
Aanrader, want: Dit is zonder twijfel het magnum opus van Hugo Claus, waarin hij een bijzondere taalvirtuositeit, diepgang, realisme, fantasie en humor met elkaar vermengd tot een meer dan 800 pagina's tellende pageturner.
Afrader, want: Dikke boeken zijn niet je ding.
Aanbevolen voor: Iedereen die van Claus het idee heeft dat hij maar een vuilschrijver was, of dat zijn teksten soms te ontoegankelijk en stuurs zijn. Verder ook gewoon iedereen die een venster wil zien op Vlaanderen.

Boosaardigheid op het boerenerf

Auteur: Hugo Claus

Titel: De metsiers
Taal: Nederlands
Categorie: fictie
Jaar van eerste uitgave: 1950
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: cadeau van een vriend
Synopsis: Een boerendorp zit met allerlei donkere persoonlijke geheimen vlak na Wereldoorlog II. Verraad, abortus, incest, mentale handicaps en bijzonder virulent geroddel vormen de potpourri aan thema’s.
Aanrader, want: Dit is Claus’ romandebuut (hij was 19 toen hij het schreef) en al bijzonder goed geschreven. Het meervoudige vertelperspectief helpt mee de plot stukje bij beetje te onthullen en toch nog genoeg over te laten aan de verbeelding. Ook de personages zijn op een bijna Buyssiaanse wijze overtuigend neergezet.
Afrader, want: Je kan je mogelijk ergeren aan het feit dat Claus hier nogal duidelijk de mosterd gehaald heeft bij Faulkner, of je las liever meer over de oorlog zelf, die eigenlijk zelden vermeld wordt.
Aanbevolen voor: Zowel Claus-liefhebbers als Claus-bashers zouden dit moeten lezen, omdat het toont wat hij toen al in zijn mars had.

Vlezige pastoor

Auteur: Hugo Claus

Titel: omtrent deedee
Taal: Nederlands
Categorie: fictie
Jaar van eerste uitgave: 1963
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: geleend van een vriend
Synopsis: De jonge Claude woont een familiefeest bij. Hij is homo maar is daarvoor ‘in therapie’ en huldigt het bekende cliché dat de persoon die door iedereen wordt gezien als gestoord, nog de meest normale persoon is in het gezelschap. De ‘deedee’ waarvan sprake in de titel is de dorpspastoor.
Lezen, want: Soms met grove penseelstreken, soms met grimmige humor en soms met erg veel fijnheid schept Claus opnieuw een beeld van landelijke Vlaamse families dat onvergetelijk blijft door zijn subversieve waarheden – decadentie onder boerse mensen, de perverse macht van de Kerk en de vijandigheid tegenover vreemden, in dit geval homo’s en buitenlanders.
Niet lezen, want: Je hebt intussen al genoeg gelezen over dysfunctionele Vlaamse families.
Aanbevolen voor: Wie een film als “Festen” kon smaken, zal absoluut genieten van dit boek. Bovendien is het vrij dun.