Auteur: Jeroen Reygaert
Titel: Het verdampte land
Taal: Nederlands
Categorie: non-fictie
Jaar van eerste uitgave: 2026
Hoe kwam de tekst in mijn bezit: geleend
Synopsis: Een blik op het huidige Duitsland en zijn vele problemen door de ogen van de vaste VRT-correspondent in het land.
Supergut, want: Hoewel 'Het verdampte land' (voor één keer vind ik een woordspeling in een titel trouwens oprecht slim) een dun boekje is, slaagt hij erin vele thema's tegelijk te bespelen zonder oppervlakkig of al te anekdotisch te zijn (iets waar het gelijkaardige boek van journalist Steven Decraene over Frankrijk zich wel aan bezondigt). Ik geloof ook oprecht dat het voor veel Vlaamse lezers een schok is: bijna alle sociopolitieke problemen die België heeft, met uitzondering van het separatisme, heeft Duitsland ook, en in veel zwaardere mate. Reygaert neemt ook de moeite uit te leggen waarom sommige dingen in Duitsland zo anders lopen dan in de Lage Landen, en door die spiegel voor te houden te tonen dat we op een aantal vlakken waarvan we in België denken dat we het erg slecht doen, er eigenlijk nog niet zo bekaaid van af komen.
Verschlimmbessert, want: Soms voelt 'Het verdampte land' wat haastig geschreven aan, met hier en daar spelfoutjes en kleine inconsistenties. Wanneer Reygaert (terecht) inzoomt op het succes van de AfD, vind ik hem soms een beetje naïef: natuurlijk gaan die kiezers het publiekelijk hebben over andere zaken dan racisme of vreemdelingenhaat, ze weten immers ook wel dat openlijk xenofobie goedkeuren niet echt door de beugel kan. Ik ben ook niet helemaal zeker van zijn premisse dat de gemiddelde Vlaming Duitsland ziet als een extreem efficiënt, rijk en performant land - ik herinner me dat in mijn tienerjaren in de jaren '90 veel van mijn leeftijdsgenoten toen al een beeld hadden van Duitsland als een oubollig land dat was blijven hangen in de jaren '80.
Aanbevolen voor: Wie interesse heeft in lokaal-internationale socio-politiek, en eigenlijk ook wie die interesse niet heeft. Reygaert heeft 200% gelijk dat veel Vlamingen ten onrechte weinig interesse aan de dag leggen voor Duitsland, en zich nog al te vaak laten leiden door clichés die niet echt meer opgaan.
⭐⭐⭐⭐
